Растение семейства сложноцветных. Создается впечатление, что это странное растение никогда не цветет. Но цветки у него все же появляются ранней весной. Из мясистых, клубневидно утолщенных по узлам корневищ в апреле-мае вырастают невысокие толстые сочные цветоносы, покрытые пленчатыми чешуевидными стеблеобъемлющими листьями. Мелкие цветки, собранные в многочисленные корзиночки, образуют на верхушке цветоноса кистевидное соцветие. Только после отцветания этих невзрачных цветков появляются листья, за лето достигающие у некоторых видов огромных размеров.
Наиболее изучен белокопытник гибридный. Отличается от других видов красноватыми или грязно-пурпуровыми цветками и крупными листьями. Пластинка листа в очертания округлосердцевидная, достигающая 25 см ширины и 35 см длины. Имеет черешок до 60 см. Растет на сырых местах, по берегам рек, озер и водоемов.
Другой широкораспространенный вид - белокопытник ненастоящий, или войлочный. Отличается более мелкими размерами, треугольно-сердцевидными листьями (причем вначале с обеих сторон густо беловойлочными, а позднее сверху почти голыми) и беловатыми или светло-желтыми цветками.
Третий вид - белокопытник белый - Petasites albus Gaertn. Растет по влажным местам и берегам рек, ручьев.
В последние годы в Закавказье найден новый вид - белокопытник грузинский - P. georgicus I. Mand., который очень близок к белокопытнику гибридному и раньше не выделялся в отдельный вид; он отличается бледно-желтыми цветками, и главное - химическое исследование подтвердило его видовую самостоятельность.
Дальневосточный белокопытник широкий - Nardosmia japonica Sieb. et Zucc обладает большими размерами. Он является непременным компонентом знаменитого сахалинского приречного крупнотравья. Только черешки листьев этого белокопытника превышают человеческий рост при диаметре листьев более 1 м.
Заготовка
В лечебных целях используют листья белокопытника, которые заготавливают в июле-августе, до появления на них ржавых пятен. Очищенное от примесей сырье сушат в хорошо проветриваемых помещениях или в тени, раскладывая слоем в 3-5 см на бумаге или ткани.
Химический состав
Интерес к белокопытникам возник после того, как немецкие и швейцарские ученые из корневищ белокопытника гибридного выделили в чистом виде петазин, изопетазин и S-петазин, а также два пета-золовых эфира, относящихся к сесквитерпеновым углеводородам. Растение содержит также эфирное масло (0,1%), тритерпеновые сапонины, флавоноиды (астрагалин, кверцетин, изокверцитрин) - до 0,5%, алкалоиды, органические кислоты, дубильные вещества, смолы, витамин С, каротин, сахара. Корневища содержат тритерпеновые гликозиды (сапонины) - до 7,5%, дубильные вещества, преимущественно негидролизуемые (около 5%), эфирное масло (0,1-0,2%), следы алкалоидов (около 0,04%), флавоноиды, терпеновый спирт петазол. Листья белокопытника содержат те же вещества, но в меньших количествах, богаты марганцем.
Фармакологические свойства
Препараты белокопытника обладают спазмолитическим, ранозаживляющим, гипотензивным, успокаивающим, отхаркивающим, противоглистным и потогонным свойствами.
Применение в медицине
Используется при лечении острых респираторных заболеваний, остром и хроническом ларингите, бронхите, бронхиальной астме, начальной стадии гипертонической болезни, неврастении гиперстенического типа, истерии. Отвар из этой травы применяется для очистки легких, при кашле. Листья белокопытника устраняют лихорадку и поддерживают силы.
Лекарственные препараты
Настой: заварить 1 стаканом кипятка 2 ч. л. измельченного сырья, настоять, укутав, 1 ч, процедить. Пить по 1 ст. л. 3-4 раза в день.
Припарки из листьев способствуют вскрытию нарывов, уничтожают жар, красноту и вытягивают вредные вещества.
Белокопытник
